Narcissismes

Que reste-t-il de la « culture du narcissisme » ? À relire l’ouvrage fameux de Christopher Lasch, on s’avise de ne pas l’interpréter trop vite comme une jérémiade contre le narcissisme de la culture et de la personnalité. Il ne s’agit pas tant d’une critique de la décennie du Moi – celle des années soixante-dix –, que d’une lecture des conséquences psychologiques du déclin de la famille paternaliste dans une société dominée par la communication de masse. Cet auteur annonçait déjà la décadence de la culture de l’individualisme compétitif poussée à l’extrême. Le Narcisse qu’il décrit doute de la réalité de sa propre existence, hanté qu’il est par l’angoisse suscitée par la dévaluation, voire l’abandon, de toute référence au passé. Ce n’est donc pas l’amour de soi ni la mise en valeur de soi qui le caractérise, mais bien plutôt un sentiment de vide intérieur. Sous l’emprise d’un regard public qui le contraint à s’exhiber en permanence, son obsession se distingue d’un égoïsme ordinaire en ce qu’il méprise les exigences du corps. N’y avait-il pas là l’annonce d’un narcissisme nettement en déclin…

Christiane Alberti, Éditorial